Jardineria y Paisajismo

ESTILO ACTUAL

El parque en la actualidad, conserva el formato original sobre el que se han hecho pocas modificaciones. El parque se configuró en torno al lago principal, siendo este punto en el que se concentra su mayor atractivo. Consta de tres islas artificiales donde anidan distintas anátidas. En la imagen inferior se observa un croquis de la distribución original del parque. Se trata de un parque con un estilo algo rústico, que ofrece distintos espacios pensados para el disfrute de personas de distintas edades. A lo largo del tiempo desde su construcción ha sufrido varias modificaciones que se explicarán a continuación.

Fig. 1:  Croquis original del parque. Fuente: Proyecto original.

En la obra original no figuraban distintos elementos que han ido apareciendo a lo largo del tiempo, bien por necesidades de los usuarios o bien porque se ha considerado que podían ser funcionales o económicamente rentables. Entre estos elementos cabe destacar el «Restaurante Las Quinientas» y el Albergue, o los apartamentos rurales «Los Chozos».

USOS DEL ESPACIO

El espacio verde carece de un eje principal sobre el que asentar el proyecto. Es el lago centra el que acapara el protagonismo y los principales espacios con los que nos encontramos en la visita se sitúan en torno a este.  El parque se divide en tres zonas bien diferenciadas en torno al lago y una cuarta destinada al uso forestal y con fines de reserva:

• ÁREA 1: La parte norte del lago está dedicada fundamentalmente al uso como parque zoológico-granja escuela. Es una zona situada a mayor cota, desde la que se puede observar el resto de la zona verde. En la orilla donde termina el lago existe un pasillo de unos 5 metros hasta la zona donde se encuentran situadas las cercas y las vallas cinegéticas. A lo largo de la valla discurre un camino de tierra por el que se puede caminar para observar los animales que residen en el parque a una distancia ínfima. Este camino comunica el lago principal con el lago secundario que se forma por la presa realizada en el cauce del “arroyo culebras”, donde unos metros más adelante podemos contemplar el puente romano de “Los ocho ojos”.

• ÁREA 2: La parte sur del lago se destina al uso de recreo. En ella encontramos tanto el Kiosco “Las Quinientas” como el Restaurante del mismo nombre. Junto a estas instalaciones se encuentra la zona de juego infantil y preescolar y el campo de minigolf. La situación de estos espacios es idónea, pues todas las edades pueden disfrutar por separado de forma independiente pero sin perder el contacto unos con otros. Es propicio para que los adultos puedan relajarse en uno de los restaurantes y los más pequeños puedan hacerlo en el parque infantil. Justo detrás del minigolf encontramos una zona de aparcamiento extensa que permite el acceso fácil a estas instalaciones para personas de edad avanzada o movilidad reducida.

• ÁREA 3: En la vertiente oeste del lago, la más cercana al núcleo urbano de Berlanga, se presenta el mayor atractivo botánico y de jardinería. Existe una pérgola restaurada hace relativamente poco, que conmienza a cubrirse de hiedra como antaño. Esta misma se encuentra rodeada de arriates y zonas ajardinadas que presentan especies autóctonas de la flora mediterránea como son las aromáticas ‘romero’, ‘lavanda’ o ‘tomillo’, plantas crasas como el Agave americana también llamado ‘pita’, distintas variedades de Euonymus, ‘Tuyas’ o varias plantas de ‘Durillo’. Justo al lado de esta pérgola encontramos una de las pocas fuentes de agua potable del parque, que como no puede ser de otra manera es una parada frecuente para los visitantes.

• ÁREA 4: Se trata del área forestal del parque, es una zona de reserva cinegética y en ella podemos encontrar distintas especies de animales en semilibertad como Cervus elaphus ‘ciervo’ u Ovis orientalis musimon ‘muflón’. En el análisis del parque vamos a obviarla debido al escaso interés que presenta en términos de jardinería o uso funcional.

Fig. 2: Vista aérea y zonificación. Fuente: Google Earth. Elaboración: Propia.

CIRCULACIONES Y ACCESOS

Considerando que la distribución del espacio en el parque sin llegar a ser óptima puede considerarse aceptable, pues no existe ningún eje central que nos de acceso a los distintos espacios pero estos son accesibles por el perímetro del lago, las circulaciones y acceso dependerán de ello.

Uno de los objetivos principales de los accesos y comunicaciones en cualquier espacio público, es la seguridad. Los accesos deben estar destinados a que en cualquier momento y a cualquier hora, un sanitario pueda acceder sin inconveniente y con la mayor rapidez posible a la zona del parque en la que se le requiera. En este sentido, podemos decir que cualquier punto del parque es accesible con vehículos de 4 ruedas como podría ser una ambulancia, pero existen algunas barreras físicas que podrían retrasar su actuación.

Fig. 3: Caminos y accesos. Fuente: Google Earth. Elaboración: Propia.

En la imagen superior se observa la red de comunicaciones por dentro del parque. En color amarillo se han situado los caminos y accesos peatonales, mientras que aquellos que permiten el paso de vehículos de cuatro ruedas aparecen representados en azul.

La pavimentación de los caminos es distinta en función de su uso:

• Los caminos peatonales presentan un pavimento ornamental de piedra pizarra. Esto conlleva que la superficie de los mismos en ocasiones no sea totalmente uniforme, por lo que para personas con movilidad reducida o de la tercera edad pueda resultar difícil el tránsito a pie. En la actualidad, el estado de conservación de los mismos es óptimo por lo tanto son totalmente funcionales, la elección del pavimento se considera adecuada siempre que no se descuide su mantenimiento pues una piedra mal puesta puede provocar un accidente.
• Los caminos mixtos por lo que pueden circular personas y vehículos indiferentemente tienen un pavimento natural nivelado, es decir, son caminos nivelados en la misma tierra. El hecho de que se aproveche el terreno para realizar un camino abarata mucho los costes de mantenimiento y construcción. Tienen el inconveniente de que lluvias fuertes pueden provocar que se genere un terreno resbaladizo e inestable.

La señalización dentro del parque es inexistente, sería conveniente colocar algunos carteles indicativos que permitan al visitante aprovechar más a fondo su periplo por el espacio verde.

Todos los caminos peatonales se encuentran iluminados convenientemente a lo largo de su trayecto, se sitúan farolas a distancias de unos 10 metros que facilitan al visitante la utilización del espacio verde en horas de poca luz.

El parque está abierto al público las 24 horas del día, es decir, no existe ningún tipo de restricción de acceso al mismo (excepto a la zona de reserva y granja escuela).

CONSERVACIÓN Y MANTENIMIENTO

El parque “Reserva Natural Las Quinientas” es un espacio con un potencial paisajístico y funcional muy potente, pero al mismo tiempo muy desaprovechado y deteriorado. Los altos costes de mantenimiento que conlleva un paraje de estas características en ocasiones suponen un lastre para un pueblo cuyo censo no supera los 2500 habitantes, lo cual provoca una situación de dejadez y abandono en el mismo. Actualmente, el personal de mantenimiento se limita a un solo operario, licenciado en biología, que tiene que abarcar todas las gestiones que se llevan a cabo en el parque, es decir, poda, tratamientos, riegos, limpiezas…

Analizando el espacio por partes y elementos expondremos los principales problemas que encontramos y su posible solución:

1.  Personal: Según lo expuesto anteriormente, una única persona no puede atender todas las necesidades que presenta un espacio tan grande y tan diverso. Este es uno de los motivos por el que nos encontramos el parque en el estado actual. Las necesidades de un paraje de estas características requieren un equipo de mantenimiento adecuado a estas.

2.  Zonas ajardinadas.

• Los arriates, parterres y zonas verdes del parque se encuentran en un estado mejorable. El diseño de la gran mayoría de ellos está realizado al azar o si había un diseño inicial parece que no llego a culminarse totalmente, lo cual ya es un síntoma de que las actuaciones que debemos llevar a cabo se deben realizar desde la base. Existen zonas de plantas con un crecimiento descontrolado, como podemos ver en una de las imágenes inferiores, la hiedra se pretende usar como planta tapizante pero debido a su falta de control a acabado colonizando la copa de dos cipreses.

Fig. 4: Hiedra creciendo sin control. Fuente: propia

• Los setos en ocasiones han sufrido bajas entre sus componentes y no se han repuesto, por lo que encontramos huecos en ellos. La solución no es otra que utilizar una reposición de marras adecuada o bien realizar un mantenimiento de más calidad en los mismos.

Fig. 5: Setos de romero en mal estado. Fuente: propia

• Existe una gran abundancia de malas hierbas en zonas con una importancia capital en el diseño de un parque. En la entrada peatonal del parque, cuando el visitante llega y cruza el puente el estado con el que se encuentra el espacio es bastante mejorable, como podemos apreciar en la imagen inferior. Además, en zonas de arriates o divisiones de pequeños jardines podemos observar un crecimiento libre de malas hierbas que si fuesen controladas de manera adecuada, favorecería mucho a las necesidades ornamentales que tenemos.
  

  Fig. 6: Malas hierbas a la entrada del parque. Fuente: Propia.

   

• Estado de las plantas: Encontramos a lo largo de nuestra visita un número considerable de plantas en mal estado o desatendidas, todo ello viene provocado por la falta de personal de mantenimiento en el parque.
• Vegetación descontrolada, plantas como la higuera o el árbol del cielo que se adaptan con facilidad y enraizan sin muchos problemas están encontrando en esta falta de mantenimiento una situación propicia para su propagación en lugares en los que no deberían situarse.

Fig. 7: Higuera creciendo en la pared de la presa. Fuente: propia.

3. Especies forestales: Las especies forestales y especies ornamentales de sombra, es decir, los árboles de gran porte reciben podas en función de las necesidades del mismo para dañarlos lo menos posible. Las podas se realizan mayoritariamente en el mes de diciembre en especies caducas aprovechando el letargo de este tipo de árboles. En especies de hoja perenne se realiza la poda en el mes de marzo con el fin de que la planta pueda cicatrizar los daños lo antes posible y las infecciones puedan evitarse con facilidad.

4.  Limpieza: Los caminos y accesos del parque se limpian semanalmente de forma rutinaria. Los meses de otoño con la caída de las hojas de las especies caducas y el mes de Agosto, con la caída de la corteza de eucaliptos y acículas de pinos son los períodos de tiempo donde el mantenimiento en limpieza del parque debe ser más intenso.

5. Vandalismo: El hecho de que el espacio verde sea un espacio público, genera facilidades a este tipo de hechos. Actualmente su horario de apertura corresponde con las 24 horas del día y no existe ningún tipo de vigilancia de seguridad. Debido a esto encontramos distintas pintadas en paredes de algunos edificios como puede ser el puente romano o la fuente que podemos observar a continuación.

Fig. 8: Pintadas. Fuente: Propia.

MOBILIARIO URBANO Y JUEGOS INFANTILES

El usuario dispone de un mobiliario urbano completo y que atiende suficientemente bien a las necesidades, el problema que surge con este viene dado por su estado de conservación. Debido a numerosos actos vandálicos se encuentra deteriorado. A continuación, detallaremos los grupos de mobiliario más importante uno por uno:

• Bancos: A lo largo de los márgenes de los caminos que recorren el parque encontramos bancos distribuidos uniformemente que facilitan al visitante su descanso. El material predominante en estos es la madera, lo cual implica un mayor nivel de mantenimiento realizando pinturas con barniz cada cierto tiempo. En la imagen inferior podemos observar la tipología de asiento utilizada. En ocasiones, podemos encontrarnos bancos cuyo asiento y respaldo están fabricados por madera pero patas y cuerpo del banco lo componen materiales más resistentes como el hierro.
  

  Fig. 9: Banco de madera. Fuente: Propia.

   

• Farolas: Las encontramos a lo largo de los caminos y en todas las zonas en las que puede darse un uso público nocturno, es decir, la zona de ocio y restaurantes. La gran mayoría de ellas presentan un pie de hormigón que sobresale del suelo. Este hecho genera dos problemas, uno de ellos estético, pues el pie de hormigón rompe la continuidad entre el cuerpo de la farola y el suelo; el otro viene dado por la posibilidad de que alguien caiga o tropiece con el mismo.
•  Mesas merendero: Son abundantes en la zona de restaurantes y suponen uno de los mayores atractivos del parque. Elementos muy funcionales para familias y grupos que los aprovechan para hacer comidas. Se trata de un mobiliario de madera con patas de hierro. En la foto inferior podemos observar uno de ellos.
  

  Fig. 10: Mesa merendero. Fuente: Propia.

  Papeleras: Se encuentran distribuidas por todo el parque y reciben un mantenimiento semanal.

  

  Fig. 11: Papelera. Fuente: Propia.

   

• Fuentes: En cuanto a mobiliario urbano, es uno de los puntos a mejorar en el parque debido a su escasez. Actualmente solo dispone de dos fuentes de agua potable, ambas en la que hemos designado como área 2 anteriormente. Dada la extensión del espacio verde, sería conveniente facilitar más puntos de agua potable a los usuarios.
  

  Fig. 12: Fuente de piedra. Fuente: Propia.

   

• Juegos infantiles: El parque dispone de una zona de juegos infantiles y preescolares. En esta podemos encontrar toboganes, tirolina, columpios o puentes de madera.
  

  Fig. 13: Parque infantil y preescolar. Fuente: Propia.

  La información referente al apartado de Conservación y Mantenimiento es fruto de una entrevista personal con  Zamora, /Manuel. Realizada por Chacón Palos, José el 17/10/2014 en Berlanga, Badajoz. 

  ---

   

  SISTEMA DE RIEGO

  Las plantas del parque no están en el mejor estado de conservación y ello se debe en gran parte a que no existe un sistema de riego óptimo para ello. El tipo de riego que ser lleva a cabo es en su totalidad riego por goteo que se distribuye mediante gomas de 16 mm. de polietileno. No exite riego por aspersión o inundación.

  El montaje de las líneas de riego y los emparrillados de gomas de goteo es totalmente visible al visitante, lo cual priva de protagonismo a elementos ornamentales de interés. El color utilizado para las gomas no es el adecuado, ya que existen gomas de polietileno color tierra y en este caso se estan utilizando gomas negras, que resaltan entre la vegetación. En la siguiente foto podemos ver un ejemplo.

  

  Fig. 14: Gomas al aire libre. Fuente: Propia.

  ---

  BIBLIOGRAFÍA

• Ayuntamiento de Berlanga. Historia de Berlanga. n.d./2014. Disponible en: http://www.dip-badajoz.es/municipios/municipio_dinamico/historia/index_historia.php?codigo=019 (Visitado en Octubre de 2014)
• Consorcio Centro de Desarrollo Rural Campiña Sur. Turismo de la Campiña Sur. n.d./2014.  Disponible en: http://www.cedercampisur.com/index.php?seccion=turismo (Visitado en Octubre de 2014)

ANÁLISIS DESCRIPTIVO

1. ESTUDIO DEL EMPLAZAMIENTO

El espacio verde está situado al Este de la villa de Berlanga, en la Campiña Sur extremeña perteneciente a la provincia de Badajoz. Se trata de un parque periurbano conectado al núcleo urbano tanto por caminos peatonales como por carreteras de asfalto y caminos.

Su extensión consta de 500 hectáreas, motivo por el cual recibe su nombre “Parque Las Quinientas”, a pesar de que los vecinos de la zona lo llamen con el sobrenombre de “Las Malvinas”. El motivo por el que recibe este sobrenombre no es otro que la fecha de su inauguración, en el año 1982 coincidiendo con la guerra Argentina de las Islas Malvinas.

A continuación se muestran algunas imágenes en las que se observa mediante ortofotografías la situación del mismo.

Fig 1: Situación. Fuente: Google Maps.

En la imagen inferior, la línea roja delimita las fronteras del parque, mientras que la línea verde delimita aproximadamente el espacio en el que vamos a llevar a cabo nuestro estudio. Podemos observar que la distancia al pueblo no es superior a 1 Km. y que el parque se encuentra atravesado por la carretera N-432, lo cual lo sitúa como una oportunidad de descanso para viajeros que realicen un trayecto por ella.

Fig 2: Situación. Fuente: Google Maps.

ORIGEN HISTÓRICO

El origen del espacio verde se remonta a los años 80. La calidad de las tierras en las que se sitúa el parque no es óptima, podríamos decir que es deficiente o nula. Son terrenos con poco contenido en arcilla, limo y materia orgánica y una profundidad de suelo útil para las raíces muy escasa (en algunos cortes de la tierra por donde pasan caminos o carreteras se puede observar que no llega a los 20 cm de espesor). Por todos es conocido el bosque mediterráneo y su constitución, formado fundamentalmente por monte bajo, Quercus ilex, Quercus rotundifolia ‘encinas’ y Quercus suber ‘alcornoques’, este protagonista de nuestros campos comenzó a desaparecer a lo largo de los siglos XIX y XX viéndose sustituido por grandes extensiones de cereal y cultivos que ofrecían a los propietarios alta rentabilidad, especialmente en zonas de campiña. Tal fue el ansia de los españoles por sembrar sus campos con tan rentables cultivos que destruyeron el bosque mediterráneo incluso en zonas totalmente improductivas para estos. El cereal necesita un suelo fértil para desarrollarse y dar una producción óptima y precisamente esta es la mayor carencia del terreno sobre el que se asienta el Parque Reserva Natural Las Quinientas.

Tras la deforestación de las grandes masas arbóreas de bosque mediterráneo, la tierra o bien quedaba expuesta a su suerte y crecían en ella elementos de bosque bajo como son Calicotome spinosa ‘aulaga’, Retama esphaerocarpa ‘retama amarilla’ o Thymus officinallis ‘tomillo’ o bien se cultivaban con otras especies que previsiblemente serían rentables en un futuro. Este segundo caso es el que se dio en el actual parque. Se reforestó con una plantación de Eucaliptus globulus ‘eucalipto’ con el objetivo de obtener celulosa para la fabricación de papel.

Con la transición democrática y el cambio en las políticas locales, el alcalde de la localidad D. José Vera Madrid en el año 1976 propone el aprovechamiento del espacio forestal existente para la creación de un parque reserva natural. Se comenzó con la construcción de dos presas para crear lo que a posteriori sería la zona de mayor protagonismo e importancia del parque, los lagos. En 1982 es inaugurado como núcleo zoológico, carácter que a día de hoy ha perdido debido a las exigentes directrices europeas adoptando la categoría de granja-escuela.

Hasta el día de hoy, el parque ha sufrido innumerables modificaciones que iremos conociendo a lo largo del post.

La información referente al apartado de Origen Histórico es fruto de una entrevista personal con  Vera Madrid, José. Realizada por Chacón Palos, José el 17/10/2014 en Berlanga, Badajoz. 

ELEMENTOS SINGULARES DE OBRA CIVIL

En el seno del parque, podemos encontrar distintas edificaciones que van desde el siglo XI hasta edificaciones actuales como restaurantes o kioskos.

La infraestructura de mayor importancia histórica que podemos encontrar en el parque se trata de un puente romano denominado como “Puente de los ocho ojos”. Está situado al fondo de uno de los lagos y dibuja una panorámica bella para el visitante. Sus orígenes datan del siglo XI d.C. y era utilizado para el transporte de mineral en el trayecto Mérida – Córdoba.

Fig. 3:»Puente de los ocho ojos». Fuente: Propia.

Además del mencionado puente romano, encontramos en el parque otras estructuras de interés destinadas fundamentalmente al uso público. En la zona de ocio y recreo, encontramos el albergue municipal y el Restaurante “Las Quinientas”. Ambos son grandes construcciones de ladrillo con paredes blanqueadas y zócalos de pizarra negra.

Junto al Restaurante “Las Quinientas” podemos encontrar otro edificio destinado al mismo uso, “Kiosko las Quinientas” cuya imagen y la de su terraza podemos observar a su continuación. Consta de una amplia terraza y además, en la parte superior encontramos una terraza-mirador  en forma de pérgola desde la cual, cuando los pinares aún no eran demasiado grandes y frondosos podíamos tener una panorámica completa de la zona de lagos del parque.

Fig. 4:Kiosko Las Quinientas. Fuente: propia

En el espacio situado entre “Kiosko Las Quinientas” y el “Restaurante Las Quinientas” podemos encontrar un parque de minigolf construido en cemento con 18 hoyos, en el cual, además del mero interés de ocio, encontramos arriates y parterres con algunas especies botánicas de interés.

De construcción reciente podemos encontrar en el parque un Centro de Interpretación en el que se llevan a cabo distintas actividades. Junto a la zona de Restaurante y albergue se sitúa una pista de equitación que además del uso al que está destinado se aprovecha como pista improvisada de vóley-playa. Además, el programa de dinamización de los pueblos “Escuela taller” subvencionó la construcción de dos “chozos” en el parque cuya finalidad es hospedar a los turistas que lo visiten.

Fig. 5: Apartamentos los Chozos. Fuente: Propia.

Junto al lago, se sitúa una pérgola de dimensiones considerables en la que se llevan a cabo espectáculos nocturnos especialmente destinados a las personas de la tercera edad. En un principio, en el emplazamiento de esta pérgola se situaba un reptilario con varias especies de animales exóticos como podían ser pitones, escorpiones africanos o distintas especies de peces hasta que debido a un acto vandálico ardió.

Fig. 6: Pérgola. Fuente: Propia.

ESPECIES VEGETALES MÁS IMPORTANTES

Dentro del parque encontramos distintas especies botánicas de interés, las podemos dividir en ornamentales, forestales y autóctonas.

Como especies ornamentales encontramos el Chamaerops humilis,’palmito’; Thuja orientalis,’Tuya’; Punica granatum, ‘Granado’; Nerium oleander, ‘Adelfa’; Rosa spp., ‘Rosa’;  Acer negundo; Catalpa bignonioides; Salix babilónica, ‘Sauce llorón’;  Salix fragilis, ‘Mimbrera’; Cercis siliquastrum, ‘Árbol del amor’; Crataegus laevigata; Celtis australi;, Ulmus pumila; Populus alba; Populus nigra; Fraxinus excelsior, ‘Fresno’; Ficus carica, ‘Higuera’;  Rosmanirus officinalis, ‘Romero’;  Viburnum tinus, ‘Durillo’;  Retama esphaerocarpa, ‘Retama amarilla’ Populus simonii, ‘Chopo peral’; Cupressus serpenvirens, ‘Ciprés’; Agave americana, ‘Pita’;  Hedera hélix, ‘Hiedra’; Euonymus japonica; Magnolia grandiflora, ‘Magnolio’; Ligustrum vulgare, ‘Aligustre’; Morus nigra, ‘Moral negro’;  Cedrus deodara, ‘Cedro’; Melia acederach, ‘Cinamomo’; Plátanus x hispánica, ‘Plátano’; Phoenix canariensis, ‘Palmera canaria’;  Tracycarpux fortunei; Washingtonia robusta; Ailanthus altissima, ‘Árbol del cielo’; Thymus officinallis, ‘Tomillo’; Carpobrotus edulis, ‘Uña de león’; Petunia integriflora; Caléndula officinalis; Althea rosa, ‘Malva real’;  Hibiscus syriacus, ‘Malva arbustiva’; Crataegus monogyma, ‘Majuelo’; Iris germanica; Helianthus tuberosus, ‘Pataca’; Gleditsia triacanthus, ‘Acacia de tres púas’; Prunus cesarifera, ‘Ciruelo japonés’.

Eucaliptus globulus. Fuente: Propia.

Pinus pinea. Fuente: Propia.

Entre las especies forestales destacan sobre las demás el Pinus pinea, ‘Pino piñonero’ y el Eucaliptus globulus, ‘Eucalipto’ entre ambas especies dominan la gran extensión del parque. En algunas zonas podemos encontrar Quercus ilex, ‘Encinas’ o Quercus suber, ’Alcornoque’.

En el apartado de especies autóctonas, en el parque crecen dos variedades de Linaria amethystea y Linaria spartea, ‘Linaria’ y algunas orquídeas como Ophrys papilonacea. El monte bajo del parque en su parte forestal está formado por plantas como Lavandula spp., ‘Lavanda’; Calicotome spinosa, ‘Aulaga’ o Nasturtium officinale, ‘Berro’. Un caso curioso se produce cuando en otoño se abre la flor del Colchicum autumnale, ‘Azafrán’ entre las piedras y rocayas.

La información referente al apartado de Especies Vegetales más importantes es fruto de una entrevista personal con  Zamora, /Manuel. Realizada por Chacón Palos, José el 17/10/2014 en Berlanga, Badajoz.

PAISAJE DEL ENTORNO

En las inmediaciones del parque se encuentran grandes extensiones de campos de labor destinados especialmente al cultivo del cereal.  El hecho de contar con una gran superficie arbolada en una zona de campiña donde las extensiones de árboleda y monte (salvo olivares) resulta mínima, hace que este sea un refugio propicio para todo tipo de animales y especies cinegéticas, lo cual aumenta ostensiblemente su diversidad y por ende su valor biológico y ecológico.

En las proximidades del parque podemos encontrar distintos elementos de interés histórico. Dentro del núcleo urbano se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora de Gracia, que ostenta el título de Monumento de Interés Histórico-Artístico.

El templo, de estilo barroco, se haya entre dos plazas a distintas alturas, en la que encontramos a inferior cota está situado el ayuntamiento de Berlanga y es uno de los puntos neurálgicos más importantes del municipio. La separan de la puerta del monumento unas largas escalinatas que confieren a la construcción un gran porte de majestuosidad y poder. En la plaza trasera encontramos distintos arriates con rosales (Rosa spp.) naranjos amargos (Citrum x aratium) o palmeras datileras (Phoenix dactelyfera). El edificio está constituido por tres naves divididas cada una de ellas en cuatro tramos presentando la torre en la fachada.

Iglesia Nuestra Señora de Gracia. Fuente: www.pueblos-espana.org

Además del citado templo, en la localidad encontramos distintas ermitas que citaremos a continuación:

• La dedicada a Santo Domingo, interesante construcción del siglo XV fue la primera iglesia que tuvo Berlanga y se actualmente presenta un estilo barroco, como se puede observar en su portada.
• Ermita dedicada a la Virgen de la Concepción, antigua casa de la Hermandad de la Vera Cruz, es una construcción del siglo XVI situada en el centro del pueblo.
• Ermita dedicada a la Virgen de los Dolores, se encuentra en la calle del mismo nombre y data del siglo XVIII.
• Ermita dedicada a Santa Catalina, se encuentra en una de las calles más periféricas del pueblo y es una construcción del siglo XVI remodelada en el XVIII que presenta un estilo similar al resto de ermitas del pueblo.
• Ermita dedicada a San Isidro, patrón de la localidad, construida en los años 80 del siglo pasado, la se encuentra situada en el interior del propio parque. En sus inmediaciones se celebra la romería de San Isidro.

Digno de mención es el tortuoso casco antiguo de la localidad, compuesto de casas encaladas y fachadas con grandes blasones y escudos de familias que en tiempos pasados dominaron la villa.

A pocos kilómetros de la localidad se sitúa el conjunto histórico de Regina, donde se conserva un teatro de época romana o las Minas de la Jayona en la villa de Fuente del Arco, donde se genera un microclima muy interesante y crecen especies botánicas que sin ese ambiente no sobrevivirían en las duras tierras de la campiña.

CONTEXTO POBLACIONAL, AMBIENTAL.

El término municipal de Berlanga tiene una extensión de 128 km² y el núcleo urbano se sitúa a 573 m de altura sobre el nivel del mar. En el censo de la localidad a día 24/10/2014 figuran un total de 2450 habitantes de los cuales, 1220 (49,80%) son varones y 1230 (50,2%) mujeres. La densidad de población teniendo en cuenta al núcleo urbano resulta de 1847 habitantes /km²; si consideramos la extensión total del término municipal, obtenemos una densidad de población de 19 habitantes/km².

La población local ha descendido en 277 habitantes desde el momento de la creación del censo el 01/05/1986.

Las pirámides de población del municipio se corresponden con las siguientes figuras:

Pirámide de población. Elaboración: Propia. Datos: Exmo. Ayto. de Berlanga.

La población de extranjeros se limita a 21 habitantes entre los que destacan bolivianos y nicaragüenses con 6 representantes por cada una de las nacionalidades.

La información referente a Contexto Poblacional es fruto de una entrevista personal con Bedmar, Agustín. Realizada por Chacón Palos, José en Berlanga, Badajoz el 17/10/2014.

OTRAS CONSIDERACIONES

El parque estaba destinado en principio a ser un núcleo zoológico que recogiese tanto especies autóctonas y domésticas como algunas especies de carácter exótico. Algunas instalaciones estaban acondicionadas para la estancia de monos y chimpancés, además de haber albergado lobos, koatís o distintas especies de rapaces en otros espacios. A raíz de la nueva legislación de los núcleos zoológicos por parte de la Unión Europea, el Parque Reserva Natural de Las Quinientas no pudo adaptarse a las duras exigencias comunitarias, procediéndose a su cierre temporal como núcleo zoológico. Siguiendo las recomendaciones de Medio Ambiente, se procedió a la salida del parque de las distintas especies exóticas que ocupaban el parque y que desde el momento del cierre no se podían exponer al público.

En la actualidad, se lleva a cabo un proyecto para convertir el antiguo núcleo zoológico y aprovechar sus instalaciones en una granja escuela donde los visitantes se puedan acercar a la naturaleza.